Клиническая картина острого пиелонефрита характеризуется тремя основными симптомами: повышением температуры тела, болями в области поясницы и нарушением мочеиспускания.
Температура тела обычно повышается внезапно, часто до высоких значений (39 .40 °С), сопровождается ознобами, потливостью, слабостью. Высокая температура тела, если нет осложнений, сохраняется несколько дней, до недели, а затем постепенно снижается до субфебрильной и на этом уровне удерживается 1-3 нед. На фоне лихорадки часто появляются герпетические высыпания.
Расстройство мочеиспускания (дизурические явления) появляется с первых дней болезни. Больной жалуется на частые позывы с небольшим количеством мочи (каплями), чувство жжения и болезненность при мочеиспускании. Суточное количество мочи может быть увеличено до 2 л и более. Такая полиурия, вероятно, связана с нарушением реабсорбции мочи в канальцах почек.
При обследовании больного выявляются болезненность и напряжение мышц брюшной стенки при пальпации области почек, нередко болезненность по ходу мочеточников, положительный симптом Пастернацкого (болезненность при легком поколачивании по поясничной области). Иногда из-за сильных болей больной занимает вынужденное положение с согнутыми и поджатыми к животу ногами.
У пожилых и ослабленных лиц может не быть острой картины заболевания, преобладает вялое течение с субфебрильной температурой тела и расстройствами водно-электролитного баланса; стертая картина может наблюдаться и у беременных. Острый пиелонефрит тяжело протекает у больных с сахарным диабетом, давая массивную гематурию вследствие некроза почечных сосочков. Особенно тяжело протекает заболевание при выраженной гнойной инфекции, распространяющейся гематогенным путем. В почках появляются абсцессы (апостематозный нефрит), состояние больного резко ухудшается, температура тела становится гектической, появляются сильные боли в поясничной области; прорыв абсцесса в лоханку сопровождается выраженной пиурией. Возможны и другие тяжелые осложнения.
Прогноз острого пиелонефрита для жизни в большинстве случаев благоприятный, однако он значительно хуже у пожилых и ослабленных больных, а также у маленьких детей. Необходимо помнить о возможности постепенного формирования на фоне рецидивов заболевания хронического пиелонефрита после перенесенного острого.