Есть две общеизвестные формы однофотонных эмиссионных изображений: планарная и томографическая. На планарном изображении видно только одну проекцию распределения радиомаркера в теле пациента; томографическое изображение - это посрезовое или объемное изображение распределения радиомаркера, вычисленное из множества изображений, созданных при разных положениях камеры. Оба метода создания изображений обычно применяются в ядерной медицине, и в обоих для получения данных используется гамма-камера. Планарная однофотонная томография требует наличия гамма-камеры и средств отображения полученных снимков; создание томографических изображений требует наличия камеры, метода отображения, гентри для вращения камер вокруг пациента и средств для проведения реконструкции изображений.
Стандартные случаи применения гамма - камер и примеры планарных изображений включают три наиболее доводимые планарные томографические исследования: исследование щитовидной железы, исследование вентиляции и перфузии (V/Р) и исследование скелета.