В связи с небольшим объемом легких, особенно у новорожденного, верхняя часть грудной клетки более узкая, а нижняя, вследствие высокого стояния диафрагмы и прилегания к ней относительно большой печени, расширена. Это и определяет форму груди, суженную в верхних отделах и расширенную внизу. Постепенно под влиянием дыхательных экскурсий и других факторов (рост, физическая активность) грудь приобретает форму, свойственную взрослому человеку.
У новорожденного ребра и верхняя апертура груди расположены почти горизонтально, грудина по отношению к позвоночнику находится выше, чем у взрослого. Подгрудинный угол тупой, а нижняя апертура как бы открыта кпереди. Межреберные промежутки относительно широкие. Ребра эластичные, покрыты толстой и прочной надкостницей, вследствие чего перелом их у детей бывает реже, чем у взрослых. С возрастом ребра и верхняя апертура принимает более наклонное положение, а межреберные промежутки суживаются.
Форма ребер на поперечном срезе треугольная, реберная борозда не выражена, межреберные сосудисто-нервные пучки расположены у нижнего края ребер. По мере роста ребенка, его развития, происходит изменение формы ребер, а сосудисто-нервный пучок постепенно смещается, заходя за нижний край ребра.
Средостение у детей относительно велико и занимает значительную часть полости груди. Переднее средостение у детей первых лет жизни широкое, так как в нем расположена вилочковая железа и сердце.
У детей капсула вилочковой железы прилежит к верхней полой и плечеголовным венам, дуге аорты и отходящим от нее сосудам. Ниже она прилежит к перикарду, а у новорожденных вилочковая железа прикрывает собой значительную часть передней поверхности перикарда. Максимального развития вилочковая железа достигает к 15-летнему возрасту, после чего постепенно подвергается инволюции.
Грудино-реберная часть перикарда в раннем возрасте относительно больших размеров, ввиду меньшего прикрытия его передней поверхности медиастинальной плеврой. Независимо от формы грудной клетки, возраста и пола ребенка внеплевральная часть перикарда проецируется на передний конец последнего истинного левого ребра, каким бы оно ни было (VI, VII или VIII).
Сердце у новорожденных занимает более краниальное положение, чем у взрослого в связи с высоким стоянием купола диафрагмы. Большая ось сердца располагается почти горизонтально из-за наличия относительно большой вилочковой железы, отодвигающей основание сердца сверху вниз и спереди назад. Сердце новорожденного имеет почти сферическую форму, но в нем, как и у взрослого человека, уже различается реберно-грудинная, диафрагмальная и позвоночная поверхности.
Границы сердца у детей в возрасте:
| Правая граница | Левая граница | Нижняя граница | Верхушка сердца |
| До одного года | |||
| Достигает правой парастернальной линии | Ее нижняя часть проходит кнаружи от левой среднеключичной линии | Проходит на уровне V ребра, т.е. на один межреберный промежуток выше, чем у взрослых | В IV межреберье или на уровне ребра, всегда кнаружи от левой среднеключичной линии |
| От одного года до шести лет | |||
| Кнутри от правой парастернальной линии | По среднеключичной линии или немного кнутри от нее | Достигает верхнего края VI реберного хряща | Проецируется по левой среднеключичной линии или кнутри от нее на уровне нижнего края IV или верхнего края V ребра |