Исследование скелета начинается с внутривенного введения 99mTc-MDP (метилен дифосфоната) или аналогичного вещества с последующим сканированием спустя 2-5 ч после инъекции. Равномерное поглощение вещества костями обычно говорит о норме. Фокальное поглощение (локальное поглощение, отличающееся по интенсивности от такового в соседней кости) может свидетельствовать об аномалиях. Если фокальное поглощение интенсивнее, чем поглощение в соседней кости, это может бьггь признаком артрита, перелома или наличия метастазов. Менее интенсивное, чем в соседних костях, фокальное поглощение указывает на возможный некроз опухоли, лизис новообразования или последствия лучевой терапии.
Размеры ни одной из коммерчески доступных гамма - камер не позволяют получить изображение всего тела взрослого человека без перемещения камеры или пациента. Таким образом, сканирование скелета проводится с помощью перемещения камеры вдоль длинной оси пациента, или перемещения пациента вдоль камеры. Для сканирования скелета с помощью системы, изображенной на, камеры размещают в положениях 90° и 270°, а пациент лежит на спине ногами по направлению к гентри. Затем стол вместе с пациентом перемещается в точку начала сканирования, в которой голова пациента находится в поле зрения камеры. Во время исследования пациент и стол перемещаются таким образом, что сканирование идет с головы до ног. Следует отметить, что получение изображений всего тела, которые представляют собой относительные значения поглощения радиомаркера в области головы, груди, брюшной полости и ног, требует точного кодирования сопоставления параметров сканирования и движения пациента. Большинство таких процедур проводится с помощью систем, содержащих две гамма - камеры, так что передняя и задняя проекции создаются одновременно.